1897年1月13日，大英帝国对当时的贝宁城（即今天的尼日利亚）发动了一场毁灭性的远征。一直在反抗的贝宁国王奥巴·奥冯拉姆文（Oba Ovonramwen）被赶下台，他的宫殿遭到袭击。军队掠夺了大量的皇家珍宝，包括精致的象牙雕刻和宏伟的贝宁青铜器雕塑及牌匾。4,000件物品中的大约700件最终进入了大英博物馆，其余的则被德国、奥地利、法国和美国一扫而光。
一百多年来，这些具备极其重大文化意义的艺术品一直被挡在本国之外，在尼日利亚的艺术史上留下了一个巨大的漏洞，并剥夺了公民对其所有权的正当参与。
• Looty是一个匿名集体，旨在数字化捕捉被掠夺的艺术品的三维模型，并通过元宇宙将它们归还到原始所有者。
• 他们的目标是通过数字复制和虚拟博物馆，以一种非暴力和合法的方式来进行艺术品的再掠夺，同时将部分出售的收益用于资助非洲年轻艺术家的项目。
• Looty最初以贝宁铜像的复制为目标，并且计划逐步扩大其数字复制和虚拟归还的范围。
时间来到现代，一位年轻的尼日利亚数字创业家Chidi Nwaubani和他的组织Looty正在试图“夺回”国宝。他们匿名访问西方世界的博物馆，汇集所有在殖民时期从他们领土上被掠夺的艺术品。但与惊天魔盗团不一样的是，与其直接闯入博物馆抢走艺术品，他希望能够通过数字方式“再窃”这些文化遗产，并将他们带回家。
该团队使用3D技术扫描被掠夺文物，这些文物将被安置在元宇宙的虚拟博物馆中，并使用增强现实技术运回起源地。这些文物的NFT也会被拍卖，销售的20%将用于资助非洲艺术家。
将“再窃”文物转换为3D的过程并不简单。“老实说，这几乎就像我们又在重新雕刻艺术品一样，”Nwaubani说，“一件作品在大多数情况下要整整一周，甚至更多的时间才能完成。”
Nwaubani产生建立Looty的想法最初是听到关于NFT的讨论时产生的，NFT声称能够给大家提供数字文件所有权的公开证明。尽管NFT所传达的法律权利可能不确定，但它们越来越受欢迎。Twitter创始人Jack Dorsey的第一条推文的NFT售价就达到了300万美元，南非已故反种族隔离代表纳尔逊·曼德拉的逮捕令的NFT在拍卖会上也募集了13万美元。
与此同时，人们要求归还欧洲殖民者从非洲掠夺的艺术品的呼声慢慢的升高。“我们谈论的是这些作品的起源和所有权。如果我能够将它们带回并转化为NFT呢？” Nwaubani说道。
最近，一些西方博物馆在公众压力下开始归还通过掠夺手段获得的艺术品，但这一过程可能会相当缓慢。美国在今年2月宣布将归还77件也门文物，但要等到合适的时机。目前，由于也门的内战，这些文物仍由Smithsonia博物馆保管着。
Nwaubani表示：“这些文物归还只是少量而零散的。他们只是在道歉，但又并不真心道歉。”作为回应，Looty的第一目标设定为贝宁青铜器藏品。
去年，Nwaubani和另一个同谋戴上曲棍球面具，潜入大英博物馆的地下室，在贝宁青铜器的文物群中取回了几尊雕像的3D成像。这是Looty进行的第一次“盗窃”行动，
到目前为止，Looty已经成功创作了约25件不同的作品，包括著名的贝宁青铜器，其中一个青铜器系列的NFT拍出了大约两千美元的价格。但是他们的目标还远不止于此。
前几天，Nwaubani和他的联合发起人Ahmed Abokor又回到了这个未算得上犯罪的地方，他们来找罗塞塔石碑。两人身穿黑色运动服，白色运动鞋。Nwaubani留着短辫子，而索马里裔瑞典创意总监Abokor蓄着胡须。
为了罗塞塔石碑的“在掠夺”行动，他们邀请了埃及学家Monica Hanna。这块石碑两个世纪前由法国人挖掘出来，后来被英国作为战利品截获。埃及从未正式要求归还该石碑。去年九月，Hanna发起了一项请愿，要求埃及总理夺回该石碑以及其他16件文物。
Hanna穿着全黑的衣服，戴着红色边框眼镜，登着红色靴子来到博物馆。她在埃及雕塑展厅找到了Nwaubani和Abokor。
展厅里摆放着图特摩斯一世和拉美西斯二世的肖像，一只五英尺长的圆石形象，一只带鼻环的青铜猫，以及大厅中央的罗塞塔石碑。
Nwaubani在手机上打开了博物馆的参观规定。规定中写明：私人和非商业目的下的三维成像是被允许的。“所以我们现在不存在违背法律规定的行为，”他说。
他带着一台行动摄像机Insta360，而Abokor则有一部三星Galaxy折叠手机。他们向Hanna展示了怎么样去使用Polycam的三维捕捉应用程序“从各种角度”拍摄石碑，然后戴上了曲棍球面具。参观规定中未提及着装的要求。“唯一的问题可能是人们可能会感到不舒服，”Nwaubani说，“但是你得有多不舒服才能明白这件东西是被盗的呢？”
他们的曲棍球面具上覆盖着格子尼龙帆布，是从购物袋上剪下来的。两人看起来就像之前洗劫过巴黎世家店铺一样。
三人穿过人群，来到了玻璃箱旁边。他们的目标看上去像是一块写满文字的古老黑板。他们举起了手中的设备。屏幕上出现了一个网格引导，覆盖在石碑上方；按下录制按钮，他们开始绕着石碑旋转。
附近的一名工作人员立刻注意到他们，通过对讲机联系了安保，“是的，有几个人在罗塞塔旁戴着面具。”一个强壮的保安跑来询问情况。
Abokor开心而神秘地回答：“这是一个非商业项目。我们是这些艺术品的粉丝。”由于没明显的违背法律规定的行为，保安继续巡逻了。
三人完成了任务，带着896兆字节的艺术品离开了展厅。该团队计划在埃及会合。他们将在拉希德（Rashid）——亚历山大附近的一个港口城市，被西方人称为罗塞塔——使用基于位置的增强现实技术，将这块石碑放置在其原始位置附近。
路人可以在手机上观看它，就像是一只非常古老的宝可梦。“它就在那里，”Nwaubani说，“但你只能以数字形式访问它。”
Nwaubani知道“Looty”这个词与“抢劫”（looting）有关，而抢劫是一种暴力行为，但他指出，他在选择名称时有着更深层次的意义。
1860年，英国军人John Hart Dunne船长从北京返回英格兰，带回了一只不寻常的狗作为礼物送给维多利亚女王，作为女王的“御用犬收藏”。讽刺的是，这只著名的小狗被命名为Looty，据说是在英国人洗劫了北京的皇宫后被带走的。据报道，Looty是英国第一只被称为北京犬的小狗之一，它在温莎城堡住到1872年去世。
Nwaubani 说：“在英国人掠夺非洲文物之前，他们已通过从中国偷来的东西发了大财。通过选择Looty这一个名字，我既引用了那个意义，又引用了送给维多利亚女王小狗的事情。尽管我们被称为Looty，但我们是以一种非暴力和合法的方式来做这件事。”
Nwaubani对Looty的愿景具有双重目标。首先是归还，将被盗艺术品归还给非洲的本地博物馆、艺术组织和非洲人，他将他们描述为“这些作品的原始拥有者”。
其次旨在帮助整个非洲国内的艺术家，他认为这些艺术家的灵感机会也被英国掠夺者夺走了。“如果你生活在贝宁，你想从你的族群获得灵感，创作艺术品，首先你需要申请签证，然后买机票，到英国并预订酒店。然后才能观赏这些艺术品。能做到这一点的人并不多。”Nwaubani说道。
他希望在Looty上的这些文物艺术品不仅能激发国内的非洲艺术家的灵感，并且能通过艺术品的销售资助当地艺术家。在Looty上销售出的艺术品，其中的20%的利润将捐给Looty基金。该基金已开始向非洲大陆的艺术家提供资助，捐赠供艺术家使用的资金和设备。
虽然 Nwaubani希望所有的激进主义最终都能归还殖民主义者从非洲掠夺的每一件艺术品，但他仍然梦想着另一种选择。他说：“我想建立我们自己的元宇宙，让这些作品获得赖以生存的栖息地。”
Looty展示了一种全新的文物保护方法和追求公正的愿景。文物保护不单单是关于物品的归还，更是关于重建历史和保存文化的完整性。通过数字技术和元宇宙的力量，能重新定义文物保护的范畴，为全球社区创造更加包容和公正的文化遗产栖息地。这是一个反思过去、重建联系和推动正义的机会。
随着Looty项目的兴起，我们有望看到更多被掠夺的艺术品回归其原始的历史和文化背景，还可以激励和支持新一代艺术家的创作。通过一起努力，实现文物保护的目标，让每一个人都能够分享、欣赏和保护传承千年的人类文明之光。
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